
Plusieurs capitales européennes ont dénoncé l’interdiction par Israël de l’agence des Nations unies pour les réfugiés palestiniens (Unrwa), le principal acteur des opérations humanitaires dans la bande de Gaza.
Le texte a été approuvé à la Knesset par 92 voix contre 10 alors qu'Israël, depuis longtemps très critique à l'égard de l'agence onusienne, a accusé certains employés de l'Unrwa d'avoir participé à l'attaque du Hamas dans le sud d'Israël le 7 octobre 2023, et d'être des combattants du mouvement islamiste palestinien. Un second texte, également largement adopté (89 voix contre 7), interdit par ailleurs aux responsables israéliens de travailler avec l'Unrwa et ses employés, ce qui devrait considérablement perturber les activités de l'agence, alors qu'Israël contrôle strictement toutes les entrées de cargaisons d'aide humanitaire vers Gaza. Les deux lois prendront effet 90 jours après leur adoption, selon la Knesset. L’Unrwa a dénoncé une mesure "scandaleuse" à son encontre, alors qu’elle est le principal acteur des opérations humanitaires dans la bande de Gaza, assiégée et dévastée par plus d’un an de guerre entre Israël et le Hamas.
Matthew Miller, le porte-parole du département d'État : «Nous avons clairement fait savoir au gouvernement israélien que nous étions profondément préoccupés par cette proposition de loi (...) et nous exhortons le gouvernement israélien à ne pas l'approuver»
Keir Starmer, Le premier ministre britannique : « Le Royaume-Uni est gravement préoccupé … Cette législation risque de rendre impossible le travail essentiel de l'UNRWA pour les Palestiniens, de mettre en péril l'ensemble de la réponse humanitaire internationale à Gaza et la fourniture de services essentiels de santé et d'éducation en Cisjordanie … La situation humanitaire à Gaza est tout simplement inacceptable »
Benjamin Netanyahu : « Nous nous tenons prêts à travailler avec nos partenaires internationaux pour nous assurer qu'Israël continue à faciliter l'aide humanitaire à Gaza d'une façon qui ne menace pas la sécurité d'Israël »
Le Conseil de sécurité de l'ONU, y compris les États-Unis, avait mis en garde Israël le 10 octobre contre le vote de cette loi, au lendemain d'un avertissement similaire lancé par le secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres. Le texte, voté en première lecture en juillet, proposait d'interdire "les activités de l'Unrwa sur le territoire israélien", y compris à Jérusalem-Est, secteur de la ville sainte occupé et annexé par Israël depuis 1967. L'Irlande, la Norvège, la Slovénie et l'Espagne ont "condamné" lundi dans un communiqué commun le vote au Parlement israélien d'une loi interdisant les activités de l'Agence de l'ONU pour les réfugiés palestiniens (UNRWA).
Cette agence, créée par l'Assemblée générale de l'ONU en 1949, gère notamment des centres de santé et des écoles à Gaza et en Cisjordanie, et est considérée comme "la colonne vertébrale" de l'aide internationale à Gaza, en proie à un désastre humanitaire. Certains des plus gros donateurs avaient suspendu leurs contributions en début d'année après qu'Israël a accusé une vingtaine des 13.000 employés de l'agence à Gaza d'avoir participé à l'attaque du 7 octobre 2023. La plupart des donateurs ont depuis repris leur soutien, à l'exception notable du principal, les États-Unis.
PHOTO : Un employé de l'Unrwa et des Palestiniens vérifient les dégâts, après une frappe israélienne sur une école de l'ONU transformée en abri dans le camp de réfugiés d'Al-Shati, près de la ville de Gaza le 19 octobre 2024 - Omar AL-QATTAA - Gaza (AFP)
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